उनका जन्म 28 सितंबर, 1907 को लायलपुर, पंजाब, भारत (अब पाकिस्तान में) में एक सिख परिवार में हुआ था।
वे छोटी उम्र से ही भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन से प्रेरित थे और 1926 में हिंदुस्तान सोशलिस्ट रिपब्लिकन एसोसिएशन (एचएसआरए) में शामिल हो गए।
वे 1929 में दिल्ली में केंद्रीय विधान सभा पर बमबारी सहित कई क्रांतिकारी गतिविधियों में शामिल थे।