पहाड़ी गाँवों के समुदायों में महिलाएँ सदियों से एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही हैं। वे घर की देखभाल करने, खेती-बाड़ी करने, पानी लाने, पशुओं को चराने और बच्चों की परवरिश करने के अलावा कई अन्य काम भी करती हैं। वे समुदाय के सामाजिक और सांस्कृतिक जीवन में भी सक्रिय रूप से भाग लेती हैं।

हाल के वर्षों में, पहाड़ी गाँवों में महिलाओं की भूमिका में महत्वपूर्ण बदलाव आए हैं। शिक्षा और रोजगार के अवसरों में वृद्धि के कारण, अधिक से अधिक महिलाएँ शिक्षित हो रही हैं और कार्यबल में शामिल हो रही हैं। परिणामस्वरूप, उनके पास अधिक आर्थिक स्वतंत्रता है और वे समुदाय के नेतृत्व में अधिक भूमिका निभा रही हैं।

पहाड़ी गाँवों में महिलाओं की भूमिका के कुछ प्रमुख पहलू निम्नलिखित हैं:

• कृषि: पहाड़ी गाँवों में महिलाएँ खेती-बाड़ी में महत्वपूर्ण योगदान देती हैं। वे बुवाई, रोपाई, निराई, कटाई और मवेशियों की देखभाल जैसे सभी काम करती हैं। कुछ महिलाएँ स्वयं की ज़मीन पर खेती करती हैं, जबकि अन्य मज़दूरी पर काम करती हैं।

• पानी और ईंधन की आपूर्ति: पहाड़ी गाँवों में पानी और ईंधन की आपूर्ति करना महिलाओं की ही ज़िम्मेदारी होती है। वे दूर-दराज़ के झरनों से पानी लाती हैं और जंगलों से लकड़ी इकट्ठा करती हैं। यह एक बहुत ही कठिन काम है, खासकर सर्दियों के महीनों में जब बर्फ गिरती है।

• पशुधन की देखभाल: पहाड़ी गाँवों में पशुधन अर्थव्यवस्था की एक महत्वपूर्ण कड़ी है। महिलाएँ पशुओं को चराती हैं, उन्हें दूध देती हैं और उनकी देखभाल करती हैं। वे दूध, दही, घी और ऊन जैसे उत्पादों को बेचकर परिवार की आय में योगदान देती हैं।

• घर की देखभाल और बच्चों की परवरिश: पहाड़ी गाँवों में महिलाएँ घर की देखभाल और बच्चों की परवरिश के लिए पूरी तरह से ज़िम्मेदार होती हैं। वे खाना बनाती हैं, घर की सफाई करती हैं, कपड़े धोती हैं और बच्चों की देखभाल करती हैं। वे यह सब काम बहुत ही कम संसाधनों के साथ करती हैं।

• समुदाय का नेतृत्व: पहाड़ी गाँवों में महिलाएँ समुदाय के नेतृत्व में भी सक्रिय भूमिका निभा रही हैं। वे ग्राम पंचायतों और स्वयंसेवी संगठनों में सदस्य और पदाधिकारी बन रही हैं। वे समुदाय के विकास और सामाजिक न्याय के लिए काम कर रही हैं।

पहाड़ी गाँवों में महिलाओं की भूमिका अमूल्य है। वे समुदाय की अर्थव्यवस्था, समाज और संस्कृति को मज़बूत बनाती हैं। उनकी भूमिका को मान्यता दी जानी चाहिए और उन्हें उन अवसरों और संसाधनों तक पहुँच प्रदान की जानी चाहिए जिनकी उन्हें अपनी क्षमता का पूरा उपयोग करने की आवश्यकता है।